Historia de la piedra crisólito
Según el diccionario Larousse, la piedra crisólito o crisolita es una variedad de peridoto de color verde claro, que puede dar variedades finas. En mineralogía, el crisólito, también llamada peridoto, prehnita o apatita, es un término derivado de la palabra latina chrysolithus, a su vez tomada del griego. El nombre está compuesto por crisó (oro) y lito (roca). Sin embargo, cabe señalar que estas consideraciones están bastante anticuadas, ya que los diferentes nombres no son exactamente sinónimos. La traducción española nos da « piedra de oro ». Aún así, según el mismo diccionario, la piedra crisólito es una roca preciosa de color amarillo verdoso formada por silicato natural de hierro y magnesio que pertenece a la familia de los peridoto y al género. Inicialmente, el término crisolito se utilizó para una amplia gama de especies caracterizadas principalmente por su brillo dorado, como el topacio y el zafiro.
El zafiro, por ejemplo, es una especie con varios colores excepto el rojo. Sin embargo, otras rocas de menor valor que el crisolito se utilizan con el mismo nombre. Algunos ejemplos son el jade, el aguamarina y el crisoberilo, también conocido como crisolito brasileño. El uso principal de la piedra crisólito se remonta a la Antigüedad, probablemente en el año 1500 a.C., en la isla de Topazos, ahora Zabargad, en el Mar Rojo. Durante años, los egipcios habían tenido dificultades para diferenciarla de la esmeralda. Su brillantez y su tono también le valieron el nombre de « piedra de sol ». Esta brillantez, además de sus dimensiones, tuvo un impacto en su uso. Por ejemplo, permitió localizar sus yacimientos por la noche. Era una roca ya conocida en la Antigua Grecia y usada principalmente en joyería. Tan pronto como se introdujo en Europa en el siglo XII, la roca fue rápidamente apodada « piedra de caballeros ».