La lima es un cítrico apreciado tanto por su sabor como por sus numerosos beneficios. Perteneciente a la familia de las Rutáceas, es particularmente conocida por su poder antioxidante.
Este cítrico designa el fruto de dos especies distintas: el Citrus aurantiifolia y el Citrus latifolia. Mientras que la primera está principalmente asociada a la producción de la lima ácida, la segunda es reconocida por dar la lima dulce o la “lima persa”.
El Citrus aurantiifolia es un pequeño árbol espinoso y ramificado. Sus ramas finas están adornadas con hojas perennes y resistentes, de color verde muy oscuro. Desprenden un olor característico a lima cuando se estrujan.
La lima posee una piel verde lisa y fina. Su diámetro no supera los 5 cm. Su forma es más o menos redondeada, y su pulpa casi carece de semillas. Su sabor es ácido: su pH se sitúa entre 2,1 y 2,4.
El aporte calórico de 100 g de lima es de 40,2 kcal. Aquí están los valores nutricionales de los nutrientes que aporta esta misma cantidad.
| Nutrientes | Aportes |
| Agua | 86,3 g |
| Fibras alimentarias | 4,3 g |
| Carbohidratos | 3,14 g |
| Proteínas | 1,13 g |
| Lípidos | < 0,3 g |
| Calcio | 57 mg |
A nivel nutricional, el limón amarillo contiene dos veces menos carbohidratos que la lima.
La siguiente tabla agrupa los otros componentes de la lima, incluyendo oligoelementos, minerales, vitaminas y polifenoles.
| Componentes | Contenido promedio |
| Minerales y oligoelementos | |
| Zinc | 0,15 mg |
| Sodio | 6 mg |
| Selenio | < 0,02 mg |
| Potasio | 190 mg |
| Fósforo | 24 mg |
| Manganeso | 0,09 mg |
| Magnesio | 14 mg |
| Yodo | < 0,02 mg |
| Hierro | 0,20 mg |
| Cobre | 0,08 mg |
| Cloruro | < 20 mg |
| Calcio | 57 mg |
| Vitaminas | |
| Vitamina C | 29,3 mg |
| Vitamina K1 | < 0,0008 mg |
| Vitamina E | 0,45 mg |
| Vitamina B9 | 0,0365 mg |
| Vitamina B6 | 0,018 mg |
| Vitamina B5 | 0,23 mg |
| Vitamina B3 | 0,25 mg |
| Vitamina B2 | 0,023 mg |
| Vitamina B1 | < 0,015 mg |
| Equivalente vitamina A | 0,00207 mg |
| Beta-caroteno | 0,0124 mg |
| Flavonoides | |
| Flavonoles | 0,40 mg |
| Flavanonas | 46,40 mg |
Algunos componentes nutricionales de la lima tienen un contenido particularmente elevado. Son los principales responsables de los efectos beneficiosos de este cítrico.
La lima aporta múltiples beneficios al organismo. Estas ventajas se extienden sobre un amplio abanico de aspectos de la salud.
Rica en vitamina C y flavonoides, este cítrico posee un notable poder antioxidante. Estos componentes participan en la lucha contra el estrés oxidativo y los impactos de los radicales libres en el organismo. De este modo, desaceleran el envejecimiento celular y mejoran la absorción del hierro.
Además, estos nutrientes participan activamente en el fortalecimiento del sistema inmunitario. Un consumo regular de jugo de lima refuerza la capacidad del organismo para resistir a las agresiones bacterianas, haciéndolo menos vulnerable a afecciones como la gripe, el resfriado y la bronquitis.
Los flavonoides presentes en la lima ácida influyen positivamente en el nivel sanguíneo de colesterol. Disminuyen en particular la concentración del colesterol LDL, factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares como el infarto.
Los antioxidantes contenidos en este cítrico juegan un papel clave en la lucha contra las células cancerosas inhibiendo su proliferación. Esta acción limita el desarrollo de diversas formas de cáncer. En particular, es beneficiosa para prevenir la progresión de cánceres de colon, garganta, mama, linfomas, páncreas y médula ósea.
Consumir regularmente jugo de lima permite reducir la hipertensión arterial. La vitamina C es la responsable de este efecto. También permite prevenir la aterosclerosis: esta enfermedad se manifiesta por el estrechamiento de las arterias.
El ácido cítrico contenido en la lima participa en la prevención de la formación de cálculos renales. Esta patología es común en personas que no beben suficiente agua. Añadir una rodaja a agua puede incitar a un mayor consumo debido a su acidez. Así, aunque es el agua la que hidrata, el sabor de la lima fomenta una mejor hidratación diaria.
Las fibras alimentarias que contiene la lima contribuyen a facilitar el tránsito intestinal. Consumir esta fruta apoya así una función digestiva óptima. También se aconseja consumir jugo de este cítrico durante una comida particularmente rica y grasa.
Las virtudes calmantes de la lima tienen un impacto positivo en la salud mental, contribuyendo a atenuar el estrés y la ansiedad. Proporcionan relajación corporal y una sensación de bienestar. Se aconseja especialmente beber un vaso de agua caliente con un chorrito de jugo de lima temprano por la mañana.
Los efectos de la vitamina C en la piel son numerosos:
Este nutriente actúa tanto interna como externamente. Se recomienda un tratamiento cosmético a base de lima para optimizar estos beneficios.
La lima, por sus virtudes, favorece la pérdida de peso. Este cítrico, bajo en calorías, posee propiedades lipolíticas y adelgazantes. Además, ejerce un efecto hipoglucemiante, contribuyendo a la lucha contra la obesidad.
La lima está desaconsejada en personas que sufren úlceras, acidez estomacal u otros trastornos digestivos. Se recomienda moderar su consumo, especialmente para preservar el esmalte dental, y evitar posibles efectos indeseados.
Una lima fresca presenta una piel flexible y sin manchas marrones. Una piel seca y dura generalmente indica un bajo contenido en jugo. Por otro lado, los meses de noviembre y marzo son los más propicios para beneficiarse de frutas de calidad.
La lima se conserva durante algunos días si se coloca en un lugar seco, a temperatura ambiente. También puede guardarse en fresco en el refrigerador durante dos semanas.
Este cítrico se degusta de varias formas en las preparaciones culinarias.
Es común utilizar la lima en bebidas refrescantes: jugo fresco, jugo detox, agua con lima (caliente o fría) y smoothies. Numerosos cócteles alcohólicos también incluyen esta fruta en su receta. Se trata, entre otros, del mojito, la margarita, el tequila sunrise o la sangría.
La ralladura y el jugo de lima se incorporan perfectamente en las preparaciones de postres. Se encuentran principalmente en:
Un chorrito de jugo de lima también permite realzar el sabor de otra fruta, como la papaya o el tomate.
La lima realza tanto el sabor de recetas dulces como saladas. Su jugo se utiliza principalmente para realzar el sabor del pescado y los mariscos. Además, es un remedio natural para las alergias a los crustáceos. También permite añadir un toque de acidez en el arroz salteado, en los fideos, en el gazpacho y en la salsa salsa.
La lima es originaria del Sudeste Asiático. En el siglo XVI, los portugueses y españoles introdujeron la lima ácida en América, inicialmente en las Antillas, luego en Brasil y México. Su propagación en el Mediterráneo fue más progresiva, habiendo sido introducida en el este a través del Medio Oriente antes del siglo XII, y siendo cultivada en el siglo XIV en lo que ahora es Andalucía.
La expresión “citron vert” (lima) fue adoptada en francés a principios del siglo XVIII para designar la fruta utilizada o recogida cuando todavía está verde. A finales de ese siglo, la expresión se asoció específicamente con la lima, el fruto del Citrus aurantiifolia.